शुभमन गिल, जो कप्तान के तौर पर अपना पहला IPL खिताब जीतने की कगार पर हैं, ने कहा कि उन पर उम्मीदों का कोई बोझ नहीं है और उन्हें उम्मीद है कि फाइनल में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ गुजरात टाइटन्स को अपने घरेलू मैदान का फ़ायदा मिलेगा।
रविवार को यहाँ विशाल नरेंद्र मोदी स्टेडियम में, GT और मौजूदा चैंपियन RCB अपने-अपने दूसरे IPL खिताब के लिए भिड़ेंगे। GT ने कहा, “सच कहूँ तो, मुझे उम्मीदों के बोझ का ज़्यादा एहसास नहीं होता।” फाइनल से पहले हुई प्रेस कॉन्फ्रेंस में गिल ने कहा, “जब हम यहाँ खेलते हैं तो हमें कुछ फ़ायदे और मैदान की जानकारी होती है, क्योंकि हम पिच और मैदान को जानते हैं, इसलिए हमें पता होता है कि जीतने के लिए हमें यहाँ किस तरह की क्रिकेट खेलनी है। इसलिए, इस लिहाज़ से, हाँ, मैं इसे (घर पर खेलने को) एक फ़ायदे के तौर पर देखता हूँ, क्योंकि यहाँ थोड़ी-बहुत जान-पहचान तो होती ही है।” उन्होंने कहा, “अगर हम जीतते हैं तो यह एक शानदार सीज़न होगा; अगर हम हारते हैं, तब भी यह बेहतरीन ही रहेगा, लेकिन अगर हम जीतते हैं तो यह और भी ज़्यादा शानदार होगा।”
शुक्रवार रात मुल्लांपुर में Qualifier 2 में राजस्थान रॉयल्स को सात विकेट से हराने के बाद, टाइटन्स फाइनल में पहुँच गए और अहमदाबाद के लिए रवाना हो गए।
हालाँकि, वे Qualifier 1 में RCB का सामना करने के लिए पहले ही धर्मशाला जा चुके थे, जहाँ उन्हें 92 रनों की बड़ी हार का सामना करना पड़ा था।
तो, फाइनल से पहले अलग-अलग जगहों पर सफ़र करने के बाद, क्या उन्हें थकान की चिंता सता रही है? गिल के लिए यह सब मानसिक मज़बूती पर निर्भर करता था। उन्होंने माना कि RCB को शायद शारीरिक तौर पर थोड़ा फ़ायदा हो सकता है, लेकिन साथ ही कहा, “धर्मशाला आना-जाना थोड़ा मुश्किल हो सकता है। लेकिन मेरा मानना है कि फाइनल पूरी तरह से मानसिक खेल होता है, इसलिए जो टीम मानसिक तौर पर इस चुनौती के लिए पूरी तरह तैयार होगी, वही जीतेगी।” GT ने शुरुआत में विकेट बचाकर रखने और धीरे-धीरे अपनी गति बढ़ाने की कुछ हद तक पारंपरिक रणनीति अपनाई, जबकि ज़्यादातर टीमों ने तुरंत ही आक्रामक बल्लेबाज़ी का तरीका अपना लिया था। “मेरा मानना है कि जो काम हाथ में है, उसे पूरा करना सबसे ज़रूरी है। जब तक आप वह काम करते रहते हैं, तब तक इससे कोई फ़र्क नहीं पड़ता कि आप उसे कैसे पूरा करते हैं।
स्कोरबोर्ड को आगे बढ़ाने के लिए, गिल और उनके ओपनिंग पार्टनर साई सुदर्शन ने यह पक्का किया है कि उनकी पारियों में काफ़ी सारे सिंगल्स और डबल्स शामिल हों।
“विकेट बहुत बढ़िया रहे हैं, लेकिन कभी-कभी वे थोड़े धीमे लगते हैं, इसलिए गैप ढूँढ़ना और अच्छी तरह से दौड़ना बहुत ज़रूरी है, क्योंकि मेरी राय में, आप कोई भी गेम खेल रहे हों, यही उसकी बुनियाद होती है।
“उन्होंने कहा, “जो टीम कम डॉट बॉल खेलती है, उसके बेहतर स्कोर बनाने के मौके ज़्यादा होते हैं।” इसी तरह, GT के तेज़ गेंदबाज़ों ने इस IPL में स्कोर को रोकने के लिए टेस्ट मैच की पारंपरिक लेंथ का असरदार तरीके से इस्तेमाल किया है। “संदेश सीधा सा है: जब आप नई गेंद से गेंदबाज़ी कर रहे होते हैं और अगर विकेट में थोड़ी भी मदद (गेंदबाज़ के लिए) होती है, तो एक बल्लेबाज़ के तौर पर मुझे पता है कि सबसे मुश्किल गेंद ‘गुड लेंथ’ वाली होती है। लेकिन यह ‘गुड लेंथ’ विकेट के हिसाब से बदलती रहती है – जैसे काली मिट्टी, लाल मिट्टी वगैरह – क्योंकि यह शायद एक मीटर आगे या पीछे हो सकती है। इसलिए, टेस्ट मैच वाली लेंथ काम करती है, क्योंकि नई गेंद से बल्लेबाज़ के लिए उस गेंद को मारना सबसे मुश्किल होता है।” 26 साल के इस खिलाड़ी ने शुक्रवार को मुल्लांपुर में हुए Qualifier 2 में वैभव सूर्यवंशी की कप्तानी वाली राजस्थान रॉयल्स की बैटिंग लाइनअप के ख़िलाफ़ GT के गेंदबाज़ों द्वारा बाउंसर के इस्तेमाल की आलोचना की।
96 रन बनाने के बावजूद, सूर्यवंशी ने अपनी 47 गेंदों की पारी का ज़्यादातर समय बिना किसी आज़ादी के रन बनाने में बिताया। “मेरा मानना है कि हमने अपने बाउंसरों का बहुत अच्छा इस्तेमाल किया (RR की तुलना में)। “हमने जितने बाउंसर डाले और उन बाउंसरों से हमें जितनी सफलता मिली, वह ज़बरदस्त थी,” उन्होंने कहा। “हमने हर ओवर में अपने बाउंसरों का बहुत अच्छा इस्तेमाल किया और हमने जिस सटीकता से बाउंसर डाले, वैसा मैंने किसी T20 मैच में पहले कभी नहीं देखा।”
