केंद्रीय उपभोक्ता संरक्षण प्राधिकरण (CCPA) ने वजिराम एंड रवि IAS स्टडी सेंटर पर ₹7 लाख का जुर्माना लगाया है। उन पर आरोप है कि उन्होंने गुमराह करने वाले विज्ञापन प्रकाशित किए, जिनमें उन्होंने UPSC सिविल सेवा परीक्षा 2023 में सफल हुए उम्मीदवारों की सफलता का श्रेय खुद को दिया, जबकि उनमें से ज़्यादातर उम्मीदवारों ने केवल उनके मुफ़्त इंटरव्यू गाइडेंस प्रोग्राम (IGP) में हिस्सा लिया था।
नतीजे घोषित होने के कुछ ही समय बाद, संस्थान ने अपनी आधिकारिक वेबसाइट पर कहा कि “टॉप 10 में 8 रैंक होल्डर” और “टॉप 50 में 37 रैंक होल्डर” वजिराम एंड रवि के हैं।
इसके अलावा, रेगुलेटर ने एक बयान में कहा कि “हर साल, UPSC सिविल सेवा परीक्षा के ज़रिए चुने जाने वाले 30% से ज़्यादा अधिकारी वजिराम एंड रवि के छात्र होते हैं।”
मुख्य आयुक्त निधि खरे और आयुक्त अनुपम मिश्रा के नेतृत्व वाले केंद्रीय उपभोक्ता संरक्षण प्राधिकरण (CCPA) ने पाया कि विज्ञापन में जिन टॉप-50 रैंकर्स में से 37 और टॉप-10 रैंकर्स में से 8 का ज़िक्र किया गया था, उनमें से 29 और 7 उम्मीदवारों ने केवल मुफ़्त IGP में दाखिला लिया था। संस्थान ने इस जानकारी का खुलासा नहीं किया था।
यह जानकारी छिपाने का सिलसिला 2023 में भी खत्म नहीं हुआ। CCPA के डेटा के विश्लेषण से पता चला कि कई सालों से जानकारी छिपाने का यह सिलसिला लगातार चल रहा था।
संस्थान के सफल उम्मीदवारों में से जिन लोगों ने केवल IGP में रजिस्ट्रेशन कराया था, उनका प्रतिशत 2021 में 86.36%, 2022 में 78.31%, 2023 में 97.56% और 2024 में 71.69% था। संस्थान की आधिकारिक वेबसाइट पर इन सभी सालों के दौरान यह जानकारी उपलब्ध नहीं कराई गई थी।
CCPA के अनुसार, IGP एक छोटा प्रोग्राम है जो तब तक शुरू नहीं होता जब तक कोई उम्मीदवार UPSC CSE के प्रीलिम्स और मेन्स चरण खुद से सफलतापूर्वक पूरे न कर ले। ये दो बहुत ही कठिन चरण हैं, जिनमें संस्थान का कोई भी शैक्षणिक योगदान नहीं होता है।
संस्थान ने यह झूठा प्रभाव दिया कि ये उम्मीदवार उसकी पूरी अवधि वाली कोचिंग का नतीजा हैं। उसने इन उम्मीदवारों को अपने विस्तृत सशुल्क कोचिंग प्रोग्राम के विज्ञापनों के साथ प्रमुखता से दिखाया, लेकिन यह खुलासा नहीं किया कि उन्होंने असल में कौन सा कोर्स चुना था। अथॉरिटी के अनुसार, उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 2019 के तहत, सफल उम्मीदवारों द्वारा चुने गए खास कोर्स—चाहे वे पूरे समय के क्लासरूम प्रोग्राम हों, वैकल्पिक विषयों की कोचिंग हो, टेस्ट सीरीज़ हो, या मुफ़्त इंटरव्यू सलाह प्रोग्राम हो—के बारे में जानकारी न देना भ्रामक विज्ञापन माना जाएगा।
इन कामों को अधिनियम की धारा 2(9)—जो उपभोक्ताओं को जानकारी तक पहुँच का अधिकार देती है—और धारा 2(28)(iv)—जो महत्वपूर्ण जानकारी को जान-बूझकर छिपाने पर रोक लगाती है—दोनों का उल्लंघन माना गया।
वाजीराम एंड रवि के खिलाफ की गई यह कार्रवाई कोचिंग सेक्टर पर की जा रही एक बड़ी रेगुलेटरी कार्रवाई का हिस्सा है।
कोचिंग सेंटरों को सेंट्रल कंज्यूमर प्रोटेक्शन अथॉरिटी (CCPA) से भ्रामक विज्ञापन और गलत कारोबारी तरीकों के संदेह में 60 से ज़्यादा नोटिस मिले हैं। इसके अलावा, रेगुलेटर ने उन संस्थाओं पर कुल मिलाकर ₹1.46 करोड़ से ज़्यादा का जुर्माना लगाया है जो प्रतियोगी परीक्षाओं—जिनमें RBI भर्ती परीक्षा, IIT-JEE, NEET और UPSC सिविल सेवा परीक्षा शामिल हैं—के लिए कोचिंग देती हैं।
