भले ही वैभव सूर्यवंशी का IPL 2026 का शानदार सीज़न दुखद तरीके से खत्म हुआ, लेकिन इस 15 साल के खिलाड़ी ने एक बार फिर साबित कर दिया कि उन्हें भारतीय क्रिकेट के सबसे होनहार युवा खिलाड़ियों में से एक क्यों माना जाता है।
गुजरात टाइटन्स के खिलाफ़ क्वालिफ़ायर 2 में, सूर्यवंशी ने एक और बेहतरीन पारी खेली। इससे पहले एलिमिनेटर में सनराइज़र्स हैदराबाद के खिलाफ़ 97 रन बनाकर वह शतक से चूक गए थे। अपने आस-पास के बल्लेबाजों के जल्दी आउट होने के बावजूद, इस युवा खिलाड़ी ने सिर्फ़ 47 गेंदों में 96 रन बनाए और राजस्थान रॉयल्स को 214/6 के सम्मानजनक स्कोर तक पहुँचाने में मदद की।
लेकिन गुजरात टाइटन्स के कप्तान शुभमन गिल की 53 गेंदों में खेली गई नाबाद 104 रनों की पारी ने उनके इस कारनामे को फीका कर दिया। गिल की इस पारी की बदौलत GT ने 18.4 ओवर में ही लक्ष्य हासिल कर लिया और IPL 2026 के फ़ाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली।
200 से ज़्यादा के स्ट्राइक रेट के अलावा, दबाव में भी सूर्यवंशी ने जिस तरह की समझदारी दिखाई, उसी ने उनकी पारी को यादगार बना दिया। जब राजस्थान का मध्य और ऊपरी क्रम संघर्ष कर रहा था, तब इस युवा खिलाड़ी ने ज़िम्मेदारी संभाली और मोहम्मद सिराज और कगिसो रबाडा जैसे मज़बूत गेंदबाज़ों के सामने लगभग अकेले दम पर ही पारी को आगे बढ़ाया।
इस युवा खिलाड़ी के खिलाफ़ जिस तरह की तेज़ और शरीर को निशाना बनाने वाली (bodyline) गेंदबाज़ी की गई, उसे देखकर भारत के पूर्व ऑलराउंडर इरफ़ान पठान खास तौर पर चिंतित हो गए।
राजस्थान के टूर्नामेंट से बाहर हो जाने के बावजूद, इस सीज़न में सूर्यवंशी के आँकड़े बेहद शानदार रहे हैं। 16 मैचों में, इस बाएं हाथ के बल्लेबाज़ ने 48.50 की औसत और 237.31 के ज़बरदस्त स्ट्राइक रेट से कुल 776 रन बनाए हैं। 63 चौकों और 72 छक्कों की मदद से वह इस टूर्नामेंट में सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं और अपनी शानदार बल्लेबाज़ी की वजह से दर्शकों के बीच आकर्षण का मुख्य केंद्र बने हुए हैं।
स्टार स्पोर्ट्स के ‘अमूल क्रिकेट लाइव’ कार्यक्रम में बातचीत करते हुए पठान ने एक कदम आगे बढ़ते हुए इस युवा खिलाड़ी को भारतीय टीम में शामिल किए जाने की वकालत की। उन्होंने कहा कि इस युवा खिलाड़ी ने दुनिया के कुछ बेहतरीन गेंदबाज़ों के सामने पहले ही अपनी काबिलियत साबित कर दी है।
“वैभव सूर्यवंशी अब भारत का प्रतिनिधित्व करने के लिए पूरी तरह तैयार हैं।” दुनिया के बेहतरीन गेंदबाज़ों के सामने लगातार शानदार प्रदर्शन करके उन्होंने अपने ऊपर उठने वाले सभी सवालों और शंकाओं को दूर कर दिया है। पैट कमिंस, जोश हेज़लवुड, जसप्रीत बुमराह, भुवनेश्वर कुमार और मोहम्मद सिराज जैसे दिग्गज गेंदबाज़ों के सामने भी उन्होंने बेहद आसानी से रन बनाए हैं। ये गेंदबाज़ बेहतरीन टैलेंट हैं जिन्होंने दुनिया के टॉप बल्लेबाज़ों को चुनौती दी है; ये कोई आम गेंदबाज़ नहीं हैं। पठान ने कहा, “उन्होंने फ़्रैंचाइज़ी क्रिकेट में सबसे मुश्किल इम्तिहान पास कर लिया है।”
पठान इस बात से भी सहमत थे कि संजू सैमसन और अभिषेक शर्मा, जो भारत की मौजूदा T20 ओपनिंग जोड़ी हैं, उन्होंने अपनी जगह अपनी मेहनत से बनाई है और उन्हें तुरंत टीम से बाहर नहीं किया जाना चाहिए। इसके बजाय, उन्होंने सुझाव दिया कि सूर्यवंशी को धीरे-धीरे नेशनल सिस्टम में शामिल किया जाना चाहिए।
भारत के मौजूदा T20 ओपनर्स, संजू सैमसन और अभिषेक शर्मा ने बहुत अच्छा प्रदर्शन किया है। आप इस जोड़ी में कोई दखल नहीं देना चाहेंगे। हालाँकि, वैभव को भी हमेशा के लिए इंतज़ार नहीं करना चाहिए। जब भी कोई मौका मिले—चाहे वह बाइलेटरल सीरीज़, रोटेशन या किसी खिलाड़ी की चोट की वजह से हो—उसे मौका दिया जाना चाहिए। पठान ने आगे कहा कि भारत के अगले वर्ल्ड कप साइकल के लिए उसे तैयार करने के मकसद से, सेलेक्टर्स को अभी से उसकी ट्रेनिंग शुरू कर देनी चाहिए।
