जापान के हिरोसाकी में हाल ही में हुई IAU 24H एशिया और ओशिनिया चैंपियनशिप में, भारतीय अल्ट्रा रनर्स ने टीम गोल्ड जीता और पोडियम पर पूरी तरह छा गए।
पुरुषों के सोलो इवेंट में, अमर सिंह देवंदा ने 282.881 km (226 लैप्स) की दूरी तय करके एक नया नेशनल रिकॉर्ड बनाया और गोल्ड मेडल जीता। सौरभ कुमार रंजन ने 260.058 km (208 लैप्स) के साथ ब्रॉन्ज़ मेडल जीता, जबकि गीनो एंटनी ने 272.894 km (218 लैप्स) के साथ सिल्वर मेडल जीता।
कुल मिलाकर 815.833 km की दूरी तय करके, भारत ने पुरुषों की टीम कैटेगरी में भी गोल्ड मेडल जीता और एक नया एशिया-ओशिनिया रिकॉर्ड बनाया।
ऑस्ट्रेलिया 732.525 km के साथ तीसरे स्थान पर रहा, जबकि जापान 754.726 km के साथ दूसरे स्थान पर रहा।
दौड़ के दौरान कई बार ऐसा हुआ जब शरीर ने हार माननी चाही, लेकिन दिल और दिमाग डटे रहे। देवंदा ने कहा, “मुझे उम्मीद है कि इससे दूसरे भारतीय एथलीट्स को यह सोचने की हिम्मत मिलेगी कि हम भी दुनिया के टॉप एंड्योरेंस एथलीट्स के साथ मुकाबला कर सकते हैं।”
महिलाओं की प्रतियोगिता में जापान ने 707.357 km की दूरी तय करके टीम गोल्ड मेडल जीता, जिसके बाद ऑस्ट्रेलिया 684.450 km के साथ दूसरे स्थान पर रहा। कुल 667.722 किलोमीटर की दूरी तय करके भारत ने कांस्य पदक जीता।
“हिमाचल प्रदेश के पहाड़ों में एक ग्रामीण समुदाय से आकर इस स्तर पर उपलब्धि हासिल करना निश्चित रूप से कुछ असाधारण है,” तेनज़िन डोलमा ने कहा। उन्होंने 228.939 किलोमीटर के शानदार प्रदर्शन के साथ भारतीय महिला टीम का नेतृत्व किया, कुल मिलाकर चौथा स्थान हासिल किया और एक नया राष्ट्रीय रिकॉर्ड बनाया। “यह मेरे शहर को गर्व की गहरी भावना के साथ-साथ विकास की उम्मीदें और संभावनाएँ भी देता है। मेरे जैसे एथलीटों के लिए, जो मुश्किल पृष्ठभूमि से आते हैं, मदद पाना आमतौर पर सबसे बड़ी चुनौती होती है,” डोलमा ने कहा। “एक अल्ट्रा-एथलीट के तौर पर, आर्थिक मदद बहुत कम मिलती है—चाहे वह सरकार से हो, निजी लोगों से, या कॉर्पोरेट प्रायोजकों से।” मुझे उम्मीद है कि इस उपलब्धि के परिणामस्वरूप, और भी लोग आगे आएंगे और मेरे जैसे एथलीटों का समर्थन करेंगे।
