PM मोदी की सोना और विदेश यात्रा रोकने की अपील, भारत को हो सकती है अरबों डॉलर की बचत

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की लागत में कटौती की अपील—जैसे कि विदेश यात्रा टालना और सोने की खरीदारी से बचना—शुरुआत में शायद अजीब लगी हो। खासकर ऐसे देश में जहाँ सोना रीति-रिवाजों, पारिवारिक समारोहों और घरेलू बचत का एक अभिन्न हिस्सा है, और जहाँ ईरान-अमेरिका संघर्ष तथा कच्चे तेल की आसमान छूती कीमतें चिंता का विषय बनी हुई हैं।

बढ़ती वैश्विक अनिश्चितताओं, कच्चे तेल की महंगी कीमतों और विदेशी मुद्रा भंडार पर बढ़ते दबाव के बीच प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने देशवासियों से सोने की खरीद और विदेश यात्राओं में कटौती की अपील की है। इस अपील के पीछे भारत की अर्थव्यवस्था, रुपये की मजबूती और विदेशी मुद्रा बचाने की बड़ी रणनीति जुड़ी हुई है।

विदेशी मुद्रा बचाने पर सरकार का फोकस

हालाँकि, इस आकर्षण के पीछे एक कठोर आर्थिक सच्चाई छिपी है। भारत अपने सोने और कच्चे तेल का एक बहुत बड़ा हिस्सा आयात करता है। जब वैश्विक अनिश्चितताओं के कारण तेल की कीमतें बढ़ती हैं, तो इन आयातों पर खर्च किया गया हर डॉलर रुपये, विदेशी मुद्रा भंडार और कुल मिलाकर देश की अर्थव्यवस्था पर और अधिक दबाव डालता है। मोदी ने अक्सर लोगों से पेट्रोल और डीज़ल का कम इस्तेमाल करने तथा विदेशी मुद्रा बचाने का आग्रह किया है, भले ही उन्होंने तेल की कीमतों में हुई बढ़ोतरी का सीधे तौर पर ज़िक्र न किया हो।

फिर भी, उनका संदेश स्पष्ट और सीधा है: कच्चे तेल की बढ़ती कीमतों पर लगाम लगाने या उन्हें नियंत्रित करने के लिए भारत के विदेशी मुद्रा भंडार को सुरक्षित रखने हेतु डॉलर बचाएँ। इसका मतलब यह बिल्कुल नहीं है कि लोग शादियों और अन्य समारोहों के लिए घरेलू बाज़ारों से सोना न खरीदें। यह दिलचस्प बात है कि सोमवार को सोने की कीमतों में 600 रुपये की गिरावट दर्ज की गई।

सोने के आयात का भारत पर असर

प्रधानमंत्री की यह अपील डॉलर-आधारित तेल व्यापार के संदर्भ में है। यदि देशवासी उनकी सलाह का पालन करते हैं, तो भारत 32 अरब डॉलर की बचत कर सकेगा—जो कि पेट्रोलियम की निरंतर आपूर्ति बनाए रखने के लिए अत्यंत आवश्यक है। अन्यथा, जीवन की गति को बनाए रखने वाली इस आवश्यक वस्तु के लिए आपको अंततः अधिक कीमत चुकानी पड़ती है।

पिछले वर्ष भारत ने सोने पर 72 अरब डॉलर से अधिक की राशि खर्च की थी—यानी लगभग 6 अरब डॉलर प्रति माह—और भारत अपनी ज़रूरत का लगभग सारा सोना आयात ही करता है। यह तथ्य विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, क्योंकि सोना एक ‘आरक्षित संपत्ति’ (reserve asset) होने के साथ-साथ एक ‘उपभोक्ता उत्पाद’ के रूप में भी एक विशेष भूमिका निभाता है।

इसके अतिरिक्त, भारत दुनिया भर में सोने का दूसरा सबसे बड़ा खरीदार है; और चूँकि इस सोने का अधिकांश हिस्सा आयात किया जाता है, इसलिए इसकी प्रत्येक औंस की खरीदारी के लिए अमेरिकी डॉलर का ही उपयोग किया जाता है।

भारतीय रिज़र्व बैंक (RBI) के आँकड़ों के अनुसार, फरवरी माह में भारत का विदेशी मुद्रा भंडार बढ़कर लगभग 728 अरब डॉलर तक पहुँच गया था। किंतु, जैसे-जैसे वैश्विक स्तर पर अनिश्चितताएँ बढ़ने लगीं, अप्रैल माह तक यह भंडार घटकर लगभग 691 अरब डॉलर रह गया। हिंसा अथवा अनिश्चितता के दौर में निवेशक सोने की खरीदारी की ओर तेज़ी से रुख करते हैं, क्योंकि वैश्विक संकटों के समय सोने को आमतौर पर एक ‘सुरक्षित पनाहगाह’ (safe haven) वाली संपत्ति माना जाता है।

सोने की माँग में हुई इस वृद्धि के परिणामस्वरूप भारी मात्रा में सोने का आयात किया गया; जिसके चलते डॉलर का बहिर्प्रवाह (outflow) बढ़ गया और देश का आयात बिल भी फूल गया—जिसका सीधा दबाव भारत की मुद्रा (रुपये) पर पड़ा।

सोने की खरीद घटने से कितनी बचत संभव

यदि भारतीय नागरिक अपनी सोने की खरीदारी में भारी कटौती करते हैं—भले ही यह कटौती केवल एक वर्ष के लिए ही क्यों न हो—तो इसका अर्थव्यवस्था पर काफी गहरा और प्रतिकूल प्रभाव पड़ सकता है। अगर सोने के आयात में 30–40% की कमी आती है, तो देश विदेशी मुद्रा के बाहर जाने से अनुमानित $20–25 अरब बचा सकता है; और अगर 50% की कमी आती है, तो लगभग $36 अरब बचा सकता है। पिछले वित्त वर्ष में, भारत का कुल आयात बिल $775 अरब था। इसमें सबसे बड़ा हिस्सा कच्चे तेल का था, जिसका आयात $134.7 अरब का हुआ। उर्वरक का आयात बढ़कर $14.5 अरब, वनस्पति तेल का $19.5 अरब, और सोने का आयात रिकॉर्ड स्तर पर पहुँचकर $72 अरब हो गया।

हाल के हफ़्तों में, कच्चे तेल की कीमतें वैश्विक स्तर पर लगभग $60 से बढ़कर लगभग $126 प्रति बैरल तक पहुँच गई हैं। चूँकि भारत अपनी तेल की ज़रूरतों का 88% आयात करता है, इसलिए विदेशी मुद्रा की बचत काफ़ी मायने रखती है। हालाँकि, कच्चे तेल की बढ़ती कीमतें वैश्विक स्तर पर लंबे समय तक चलने वाली महँगाई और ऊँची ब्याज दरों को लेकर भी चिंताएँ बढ़ा रही हैं, जिससे मौजूदा संघर्ष की स्थिति और भी जटिल होती जा रही है।

होर्मुज़ जलडमरूमध्य और तेल संकट

दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण तेल शिपिंग मार्गों में से एक, होर्मुज़ जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz), संघर्ष के कारण कई हफ़्तों से आंशिक रूप से बंद पड़ा है, जिससे आपूर्ति में लंबे समय तक कमी बने रहने की चिंताएँ बढ़ गई हैं। वैश्विक स्तर पर तेल की कीमतों में हुई बढ़ोतरी का भारत पर गहरा असर पड़ा है, क्योंकि भारत अपनी कच्चे तेल की ज़रूरतों का 88% से भी ज़्यादा हिस्सा आयात करता है। हाल के हफ़्तों में, अमेरिकी डॉलर के मुकाबले रुपये के मूल्य में भी काफ़ी गिरावट देखने को मिली है।

भारत दुनिया में सोने के सबसे बड़े आयातकों में से एक है, और छुट्टियों तथा शादियों के मौसम में सोने की खरीद में ज़बरदस्त बढ़ोतरी हो जाती है। चूँकि सोने का ज़्यादातर हिस्सा आयात ही किया जाता है, इसलिए इसकी माँग बढ़ने पर डॉलर देश से बाहर जाता है और देश का आयात बिल भी बढ़ जाता है।

IMF के अनुमानों के अनुसार, 2026 तक भारत का चालू खाता घाटा (CAD) बढ़कर $84.5 अरब तक पहुँच सकता है, जो GDP का लगभग 2% होगा। CAD का लगातार बढ़ना इस बात का संकेत है कि देश में आने वाले पैसे के मुकाबले देश से बाहर जाने वाले पैसे की मात्रा ज़्यादा है। और इस स्थिति के लिए सोने का आयात एक बहुत बड़ा कारण है। वित्त वर्ष 2026 में, भारत ने $72 अरब से भी ज़्यादा मूल्य का सोना आयात किया, जो पिछले वर्ष के मुकाबले 24% की बढ़ोतरी दर्शाता है।

विदेश यात्रा पर बढ़ता खर्च

वैश्विक यात्रा (विदेश यात्रा) के संदर्भ में, शोध से पता चलता है कि वित्त वर्ष 2023–2024 के दौरान, भारतीयों ने अंतरराष्ट्रीय यात्रा पर लगभग $31.7 अरब (₹2.72 लाख करोड़) खर्च किए। यह पिछले साल के मुकाबले 25% की भारी बढ़ोतरी है, जिसका मुख्य कारण घूमने-फिरने के लिए यात्राओं और युवा पर्यटकों की संख्या में हुई वृद्धि है। फ़िलहाल, भारतीय हर महीने अंतरराष्ट्रीय यात्राओं पर $1.42 अरब (12,500 करोड़ रुपये) से ज़्यादा खर्च करते हैं।

अब, लिबरलाइज़्ड रेमिटेंस स्कीम (LRS) के तहत विदेश भेजे जाने वाले कुल पैसों में यात्रा का हिस्सा 53% से ज़्यादा हो गया है; इस तरह, यह भारतीय नागरिकों द्वारा विदेश भेजे जाने वाले पैसों की श्रेणियों में शिक्षा को पीछे छोड़कर सबसे ऊपर आ गया है।

Disclaimer: यह लेख सार्वजनिक रिपोर्ट्स, आर्थिक आँकड़ों और उपलब्ध जानकारी पर आधारित है। निवेश या वित्तीय निर्णय लेने से पहले विशेषज्ञ सलाह अवश्य लें।