भारतीय कुश्ती महासंघ (WFI) ने विनेश फोगाट की भागीदारी को 50kg वर्ग तक सीमित रखने के अपने पिछले रुख को बदल दिया है, और शनिवार को एशियाई खेलों के चयन ट्रायल में उन्हें महिलाओं के 53kg वर्ग में भाग लेने की अनुमति दे दी है।
शनिवार सुबह आधिकारिक वेट-इन (वज़न तौलने) के दौरान विनेश को बताया गया था कि उन्हें केवल 50kg वर्ग में ही भाग लेने की अनुमति होगी, जिसका कारण उनके पिछले चार अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों—जिनमें पेरिस ओलंपिक भी शामिल है—में इसी वेट क्लास में उनकी भागीदारी बताया गया था। यह घटनाक्रम में एक नाटकीय बदलाव था।
पहलवान ने इस फैसले का कड़ा विरोध किया, और महासंघ पर आरोप लगाया कि वह उन्हें अपनी पसंद के वर्ग में भाग लेने से रोककर उनके साथ भेदभाव कर रहा है।
मौके पर मौजूद लोगों के अनुसार, WFI अध्यक्ष संजय सिंह के हस्तक्षेप करने और विनेश को 53kg ट्रायल में भी भाग लेने देने का फैसला करने से पहले स्थिति काफी बिगड़ गई थी। WFI अध्यक्ष संजय सिंह ने PTI को बताया, “हम किसी के साथ कोई भेदभाव नहीं करना चाहते। हमने उन्हें तब अनुमति दी जब उन्होंने आरोप लगाए और अधिकारियों से उनका वज़न लेने का अनुरोध किया।” उन्होंने यह स्पष्ट नहीं किया था कि वह किस वर्ग में भाग लेना चाहती हैं, लेकिन फिर भी उन्हें ऐसा करने की अनुमति दे दी गई। 53.9 kg वज़न होने के बाद, विनेश को 53 kg वर्ग के ड्रॉ में शामिल कर लिया गया।
अब इससे उनके, तेज़ी से उभरती हुई मीनाक्षी गोयत, और एक अन्य अनुभवी पहलवान, अंतिम पंघाल के बीच एक दिलचस्प मुकाबला होने की उम्मीद बन गई है। तैयारी करते समय, विनेश ने मीडिया के साथ एक संक्षिप्त बातचीत में कहा, “मैं कम से कम दो साल तक यहीं रहूँगी।”
WFI, जिसने पहले ज़ोर देकर कहा था कि विनेश पर केवल 50kg वर्ग के लिए ही विचार किया जाएगा, इस घटनाक्रम के साथ एक बड़ी रियायत देने पर सहमत हो गया।
महासंघ ने कहा कि पहलवान ने ट्रायल के लिए अपना वर्ग बदलने के बारे में WFI को ठीक से सूचित नहीं किया था, और पिछले अंतरराष्ट्रीय मुकाबलों में वह नियमित रूप से उसी वर्ग में भाग लेती रही थीं।
दिल्ली उच्च न्यायालय द्वारा WFI को विनेश को एक “प्रतिष्ठित खिलाड़ी” (iconic player) के रूप में स्वीकार करने और उन्हें एशियाई खेलों के चयन ट्रायल में भाग लेने की अनुमति देने का आदेश दिए जाने के बाद, यह मामला पहले ही काफी विवादों में घिर चुका था।
दूसरी ओर, विनेश ट्रायल में भाग लेने के लिए उत्सुक थीं, क्योंकि उन्होंने अपने करियर के दौरान कई वेट क्लास—जिनमें 53kg भी शामिल है—में प्रतिस्पर्धा की थी। इस साल के आखिर में होने वाले एशियन गेम्स में भारत का प्रतिनिधित्व करने का मौका ट्रायल जीतने वाले खिलाड़ी को मिलेगा।
कई घंटों की अनिश्चितता के बाद, WFI ने विनेश को 53kg वर्ग में मुकाबला करने की अनुमति देने का फ़ैसला किया, जिससे यह सुनिश्चित हो गया कि भारत की सबसे ज़्यादा पदक जीतने वाली महिला पहलवानों में से एक विनेश अभी भी एशियन गेम्स में हिस्सा लेने की पात्र रहेंगी।
