IAF को स्टेल्थ क्षमता के लिए Su-57 पर विचार क्यों करना पड़ रहा है

भले ही देश अपना खुद का पाँचवीं पीढ़ी का फाइटर प्रोग्राम जारी रखे हुए है, लेकिन रक्षा क्षेत्र के एक सूत्र ने ‘बिजनेस स्टैंडर्ड’ को नाम न छापने की शर्त पर बताया कि रडार से बचने वाले जेट विमानों की बढ़ती संख्या के बीच, भारतीय वायु सेना के लिए ‘स्टेल्थ’ (रडार की पकड़ से बाहर रहने वाली) क्षमताएँ तेज़ी से हासिल करने का एकमात्र व्यावहारिक विकल्प रूसी सुखोई Su-57 लड़ाकू विमान ही है।

भारतीय वायु सेना के लिए स्टेल्थ क्षमताओं की बढ़ती आवश्यकता

सूत्र के अनुसार, यह सुनिश्चित करने के लिए कि 4.5-पीढ़ी की हवाई ताकत का आधार मज़बूत बना रहे और स्क्वाड्रन की संख्या में आ रही गिरावट को रोका जा सके, फ्रांसीसी डसॉल्ट राफेल विमानों की खरीद प्रक्रिया को तेज़ी से पूरा करना बेहद ज़रूरी है।

ये दावे उन अफ़वाहों से भी मेल खाते हैं कि पाकिस्तान वायु सेना चीन से ‘स्टेल्थ’ विमान खरीद सकती है: “IAF (भारतीय वायु सेना) के खरीद लक्ष्य, दूसरे देशों द्वारा की जा रही खरीद की बराबरी करने की इच्छा से प्रेरित नहीं हैं।” “हालांकि, हमारे पड़ोस में स्टील्थ तकनीक पहले से ही एक हकीकत है, और IAF को अपनी ज़रूरतों के हिसाब से रडार से बचने वाले प्लेटफॉर्म और काउंटर-स्टील्थ क्षमताओं की ज़रूरत है,” सूत्र ने कहा। “कम समय में IAF को स्टील्थ क्षमताएं देने के लिए Su-57 ही एकमात्र मुमकिन विकल्प है, क्योंकि स्वदेशी एडवांस्ड मीडियम कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (AMCA) अभी भी शुरुआती दौर में है।”

अंदरूनी सूत्र ने कहा, “अगर ऐसी कोई खरीद होती है, तो यह स्वदेशी कार्यक्रमों की कीमत पर नहीं होगी; वे साथ-साथ चलते रहेंगे और एक रणनीतिक ज़रूरत बने रहेंगे।”

रूस का प्रस्ताव और IAF की मौजूदा स्थिति

मीडिया सूत्रों के मुताबिक, रूस भारत को अपना दो इंजन वाला, स्टील्थ-सक्षम मल्टीरोल लड़ाकू विमान देने और भारत में ही उसके निर्माण को मुमकिन बनाने के लिए उत्सुक है, भले ही IAF ने अभी तक इसकी खरीद के लिए कोई प्रस्ताव नहीं दिया है।

विमानों को बेड़े में शामिल करने में हुई देरी ने IAF को एक मुश्किल स्थिति में डाल दिया है। सितंबर में आखिरी दो MiG-21 बाइसन स्क्वाड्रन के रिटायर होने के कारण इसकी लड़ाकू क्षमता घटकर 29 ऑपरेशनल लड़ाकू स्क्वाड्रन रह गई, जो 60 सालों में सबसे कम है; जबकि स्वीकृत क्षमता 42 स्क्वाड्रन की है।

इस दशक के आखिर तक, Jaguar, MiG-29 और Mirage-2000 के बेड़े भी धीरे-धीरे सेवा से हटाए जाने लगेंगे, लेकिन कुछ बेहतर संस्करणों को उसके बाद भी सेवा में बनाए रखने की ज़रूरत पड़ सकती है।

स्क्वाड्रन क्षमता बढ़ाने की जरूरत

सेंटर फॉर एयरोस्पेस पावर एंड स्ट्रेटेजिक स्टडीज़ के डायरेक्टर-जनरल, :contentReference[oaicite:0]{index=0} ने कहा, “IAF को न केवल 42 स्क्वाड्रन की स्वीकृत क्षमता तक पहुंचने के लिए 13 स्क्वाड्रन की तत्काल कमी को पूरा करना होगा, बल्कि अगले 10 से 15 सालों में इन विमानों की जगह लेने के लिए अतिरिक्त 10 स्क्वाड्रन की योजना भी बनानी होगी।”

भविष्य में, 42 स्क्वाड्रन की स्वीकृत क्षमता का फिर से मूल्यांकन करना ज़रूरी हो सकता है; संभवतः 55 से 60 स्क्वाड्रन—जिनमें रिमोट से नियंत्रित होने वाले हमलावर विमान भी शामिल हों—दो मोर्चों पर एक साथ लड़ने की स्थिति को संभालने के लिए ज़्यादा उपयुक्त होंगे।

AVM गोलानी ने कहा, “हमें 4.5-पीढ़ी के विमानों में गुणवत्ता और संख्या, दोनों की ज़रूरत है,” उन्होंने इस बात की ओर इशारा किया कि भारत के पास अभी 29 स्क्वाड्रन हैं, जबकि पाकिस्तान के पास 24 और चीन के पास 60 से ज़्यादा स्क्वाड्रन हैं।

उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि IAF की कमी को सिर्फ़ स्वदेशी तरीकों से पूरा नहीं किया जा सकता, और 114 और राफ़ेल विमानों की खरीद से इस कमी को पूरा करने में काफ़ी मदद मिलेगी, भले ही स्वदेशी हवाई ताकत के समाधानों की दिशा में प्रयास एक रणनीतिक प्राथमिकता है।

पहले बताए गए सूत्र के अनुसार, राफ़ेल की खरीद से स्वदेशी तेजस मार्क-1A और मार्क-2 कार्यक्रमों पर कोई खतरा नहीं आएगा।

राफेल सौदा और रक्षा खरीद प्रक्रिया

रक्षा मंत्रालय की सबसे बड़ी फ़ैसला लेने वाली संस्था, रक्षा अधिग्रहण परिषद ने फ़रवरी में तीनों सेनाओं के प्रस्तावों को “ज़रूरत की स्वीकृति” (acceptance of necessity) दे दी। यह सरकारी रक्षा खरीद का शुरुआती चरण होता है। इन प्रस्तावों की कुल अनुमानित कीमत 3.6 ट्रिलियन रुपये है, जिसमें 114 राफ़ेल विमानों की खरीद भी शामिल है।

एक सूत्र ने पहले अनुमान लगाया था कि इन 114 विमानों की कीमत लगभग 2.70 ट्रिलियन रुपये होगी। प्रधानमंत्री की अध्यक्षता वाली सुरक्षा मामलों की कैबिनेट समिति इस प्रस्ताव पर अंतिम मंज़ूरी के लिए तब विचार करेगी, जब तकनीकी और वाणिज्यिक बातचीत पूरी हो जाएगी।

सिर्फ़ शुरुआती कुछ विमान ही फ़्रांस से “फ़्लाई-अवे कंडीशन” (पूरी तरह से तैयार हालत में) में खरीदे जाएँगे; बाकी विमान भारत में ही बनाए जाएँगे।

अगर यह सौदा 2027 की शुरुआत तक पूरा हो जाता है, तो पहले फ़्लाई-अवे विमानों की डिलीवरी 2030 में शुरू होने की उम्मीद है। आरोप है कि पाकिस्तान पिछले साल मई में “ऑपरेशन सिंदूर” के बाद अपनी सैन्य क्षमताओं में मौजूद कमियों को दूर करने की कोशिश कर रहा है।

कम से कम एक चीनी मीडिया आउटलेट ने इस महीने की शुरुआत में बताया था कि पाकिस्तान ने चीनी शेनयांग J-35 स्टेल्थ लड़ाकू विमानों की एक अज्ञात संख्या खरीदने के लिए एक “पहला सहयोगी समझौता” किया है। इस समझौते के तहत, 2026 के अंत तक विमानों का पहला जत्था मिलने की संभावना है।

कम से कम एक विदेशी ओपन-सोर्स अनुमान के अनुसार, 2025 के अंत तक चीन के बेड़े में 300 से ज़्यादा चेंगदू J-20 स्टेल्थ लड़ाकू विमान शामिल हो चुके थे।

AMCA कार्यक्रम और भविष्य की रणनीति

भारत AMCA कार्यक्रम पर काम कर रहा है, और इसके स्टेल्थ प्रोटोटाइप की पहली उड़ान 2028 के अंत तक, या ज़्यादा से ज़्यादा 2029 तक होने की उम्मीद है। अगर सब कुछ योजना के अनुसार चलता है, तो इस सीरीज़ का उत्पादन 2035 में शुरू होने की उम्मीद है। बहुत कम संख्या में महंगे स्टेल्थ जेट विमानों के भरोसे अपने हवाई क्षेत्र की रक्षा करना व्यावहारिक नहीं है। ये विमान टारगेट पर उतना असरदार हमला नहीं कर सकते, जितना कि उदाहरण के लिए, एक सुखोई Su-30MKI या राफेल कर सकता है, जो अपने बाहरी हार्डपॉइंट्स पर क्रूज़ मिसाइलों से लैस होते हैं; ऐसा इसलिए है क्योंकि ये विमान अपने हथियार अंदरूनी, तंग जगहों (bays) में रखते हैं।

सूत्र ने बताया कि IAF में आने वाले कई सालों तक पाँचवीं पीढ़ी और 4.5-वीं पीढ़ी, दोनों तरह के विमानों का इस्तेमाल किया जाएगा। सूत्र ने आगे कहा, “अगर कोई स्टेल्थ विमान बाहर की तरफ ज़्यादा भारी और ज़्यादा शक्तिशाली हथियार ले जाता है, तो इससे रडार की पकड़ से बचने की उसकी क्षमता कमज़ोर हो जाती है।”

सूत्र ने इस बात पर ज़ोर दिया कि पाँचवीं पीढ़ी के स्टेल्थ जेट होने और उससे भी ज़्यादा सक्षम और स्टेल्थ छठी पीढ़ी के प्लेटफॉर्म्स की तरफ बढ़ने के बावजूद, अमेरिका जैसी बड़ी सैन्य ताकतों की वायु सेनाएँ भी 4.5-वीं पीढ़ी के लड़ाकू विमानों को अपनी मुख्य ताकत के तौर पर बनाए रखने की कोशिश कर रही हैं। सूत्र ने कहा कि IAF को अपने मिशन को लगातार जारी रखने के लिए ऐसे विमानों के सही तालमेल की ज़रूरत है।

“कड़ी टक्कर वाले और भारी सुरक्षा वाले हवाई क्षेत्र में उड़ान भरने के लिए, हमें पाँचवीं पीढ़ी के विमानों की ज़रूरत है। हालाँकि, हमें 4.5-वीं पीढ़ी के विमानों की भी ज़रूरत बनी रहेगी, और वह भी बड़ी संख्या में, अगर हम ‘ऑपरेशन सिंदूर’ के दौरान देखे गए जैसे हमले करना चाहते हैं—जिससे रनवे, हैंगर और अन्य सैन्य व आतंकवादी ठिकानों को भारी नुकसान पहुँचा था,” सूत्र ने कहा।

Disclaimer: यह लेख केवल सूचना के उद्देश्य से है। रक्षा खरीद और सैन्य योजनाओं से जुड़ी अंतिम जानकारी आधिकारिक सरकारी घोषणाओं पर निर्भर करती है।